Primeros dias de cole de Jimena

Para los que estais ansiosos por saber como se nos esta dando, os cuento.

Antes de empezar el cole fuimos a visitarlo, y como primer dato curioso, he de decir que me sorprendió que fueran dos alumnos del último curso, year 6, los que nos guiaron en el tour. Nos enseñaron todas las clases, excepto las que estaban haciendo examen, y nos invitaban, tanto ellos como los profesores que estaban dentro, a pasar y echar un vistazo, sin prisa ninguna y sin preocuparse de que estuviéramos interrumpiendo.

Nos enseñaron el salón de actos, el aula de apoyo, el aula de informática, el patio, las pistas de deporte, la sala donde hacen barro o cerámica o algo así, el huerto… vamos, que no se dejaron nada de nada, hasta en el backstage nos metieron! También nos llevaron al comedor y nos explicaron su funcionamiento. Como ya os contaba en esta entrada, cada comida cuesta 2.10, y se pueden comprar bonos de 5 o de 20 comidas en el propio comedor. Cada niño tiene un tiquet de comidas con su nombre, en el que van agujereando una vez cada día que usan el comedor. Una vez que se acaba el bono, el niño vuelve a casa con él, de manera que los papas ya saben que se le ha acabado y tiene que comprar otro. Existe también la opción de ir a comer a casa, aunque es una hora pelada y no sé yo si da realmente tiempo, o de llevarse la comida de casa. En este caso ha de ser fría porque allí no se la calientan, pero les proporcionan cubiertos y plato si lo necesitan.

Con respecto a la comida, Jimena nos ha contado que la cogen en una bandeja que hace las veces de plato. En ella hay un hueco redondo para el vaso y uno alargado para los cubiertos. En un hueco más grande tienen la comida y en otro más pequeño el postre. Suele haber yogur, fruta y crackers con mantequilla todos los días, y alguno hay, además, algún pastel o dulce.

Acuden al comedor por turnos, primero los de year 3, y según van acabando entran los siguientes. Supongo que los que terminan podrán salir a jugar, pero no lo he preguntado.

Por lo que observe el día de la visita, tienen un menú diferente cada día y tres semanas diferentes (luego vuelve a empezar el mismo de la semana 1), pero también tienen pasta y otra cosa como emergencia por si al niño en cuestión no le gusta nada de lo que hay, además de un buffet de ensalada. El primer día había roastbeef y a Jimena parece que no le gusto la pinta, así que se comió patatas asadas y ensalada en su lugar.

El cole es bastante grande, comparado con los españoles que conozco, claro. Tiene mucho espacio al aire libre, incluyendo una especie de carpa fija con mesas de picnic donde nos dijeron que dan clase cuando hace bueno. Justo allí al lado tienen una especie de terrario, por llamarlo de alguna manera, donde pueden coger animales pequeños.

Tienen también una charca donde cogen ranas y esas cosas, y una zona que llaman de aventura donde tienen cuerdas para trepar, barras y ese tipo de artilugios.

En una zona del patio tienen un mural para resolver problemas, pueden leerse diferentes opciones para salir de esa situación, hablarlo, ceder, dejarlo pasar… y si no se consigue solucionar, es entonces cuando hay que acudir a un adulto que ayude. Me parece algo tremendamente útil.

A la hora de entrada la verja y las clases abren  las 8 y media, pero no pasan lista hasta las 8:50. Los niños se pueden quedar en el patio hasta que suena el silbato a las 8:40, pero no se puede usar ningún columpio en ese rato, así como tampoco a la salida. Solo pueden utilizarse durante el recreo.

Los niños no tienen que llevar nada, ni libros, ni cuadernos, lápices, absolutamente nada, así que es un gran ahorro por esa parte, pero hay que comprar el uniforme del colegio, polo y sudadera rojos con el escudo para diario y una bolsita con el kit de educación física (pantaloncito corto rojo y camiseta de manga corta blanca). No me parecieron excesivamente caros, creo que pague poco más de 50 libras por dos polos, dos sudaderas y un kit de educación física. Pensando que en Salamanca mire para comprarle una falda gris de uniforme y me pedían casi 50 €… creo que no ha sido demasiado. La falda o pantalón gris y los leotardos rojos o calcetines altos blancos pueden ser a elección personal. La bolsita de PE (educación física) se deja en el cole y se lleva los viernes a casa para lavar. Por cierto, tuve que quitarle los pendientes para PE, un rollo porque duele un poquito, pero si los lleva no la dejan hacer gimnasia.

Los deberes se mandan en días concretos, matemáticas los llevan el viernes para devolverlos el lunes y los lunes se llevan una hoja con 8 palabras para aprender a deletrear (spelling) que tienen que hacer cada día.

Este finde hemos tenido nuestros primeros deberes, de mates. La tabla del dos para irla aprendiendo y unos cuantos trucos para las cuentas, como aprender que parejas de números suman 10 y como sumar fácilmente 9, 19 o 29. Se nos han dado bastante bien. El lunes nos dieron deberes de lectura y de spelling, y poquito a poco, que ya estamos a jueves y como hemos practicado todos los dias, vamos mejorando.

Alquilar en UK

Encontrar una casa en UK pasa por entrar en alguno de los portales inmobiliarios mas conocidos. Yo he utilizado rightmove y algún otro, pero básicamente tienen lo mismo, y, por lo que he podido observar, casi el 100% de las casas anunciadas son gestionadas por inmobiliarias en lugar de particulares. Además, he notado que las casas “majas” las dejan en la web anunciadas una temporadita mas después de alquilarlas, para captar tu atención, un rollo, porque todas las que me gustaron de primeras estaban alquilabas y ya empecé a dudar que hubiera alguna real!!

A partir de aquí el proceso es muy similar al que seguiríamos en España, miras las que te gustan, escribes un mensaje o llamas por teléfono para concertar una cita, y vas a ver la casa. Existe otra opción, al menos en rightmove, muy útil en algunas ocasiones, que es mandar un email a todos los agentes inmobiliarios explicando que es lo que buscas y en que zona, así ellos pueden directamente enviarte las fotos y descripciones de las casas, incluyendo algunas que aun no han salido al mercado por el motivo que sea.

En mi caso, como lo hice todo desde España, no vi la casa, solo las fotos antes de decidirme a hacer una oferta.

Al hacer una oferta algunas agencias te piden rellenar un montón de papeles (online, con firma online), y otras no, pero lo que esta claro es que no por ofrecer el precio que tienen en el anuncio te van a decir que si, ni por ofrecer menos te van a decir que no. Mi agente me sugirió hacer una oferta bastante por debajo del precio del anuncio, porque conocía a la dueña y sabia que no se movía por dinero sino que lo que buscaba era alguien que cuidase la casa, y para ello prefería una familia frente a estudiantes o currantes compartiendo la casa.

Tras la oferta haces un pago de reserva (para que retiren la casa de la web) que suele incluir la comisión de la agencia, la tasa por comprobar las referencias de los adultos que vivirán el la casa (lo hace una empresa aparte) y el inventario inicial (en algunos casos se paga el final en lugar del inicial, pero para el caso, lo mismo da). El pago inicial (antes de que te entreguen las llaves) incluye además el primer mes de alquiler y la fianza, que generalmente es un mes y medio de alquiler y que te devolverán después de hacer el inventario final y comprobar que todo esta en orden.

La comisión de la agencia puede estar estipulada de antemano o no. En algunos portales inmobiliarios, como en Foxtons, puedes ver exactamente que te cobrarían si decides alquilar una casa con ellos, pero lo que no te ponen, por ejemplo, es que, si no dispones de referencias de otro alquiler previo en UK tienes que pagar por adelantado 6 meses de alquiler a la entrega de las llaves. En otros casos la comisión de la inmobiliaria va en función de la casa, la zona y el precio del alquiler, o, básicamente, de lo que a ellos les de la gana. En Townends, por ejemplo, nos bajaron la comisión a la mitad porque le dije que era una barbaridad y en otras agencias me pedían muchísimo menos, todo hay que intentarlo. Aun así, yo diría que lo que pagas por encima de lo básico (mes de alquiler y fianza) viene a ser la mitad de lo que pagas por el alquiler, osea, que, redondeando, pagarías unos 2 meses de golpe y porrazo.

Las referencias las comprueba una empresa externa, les das tus datos (preparate a rellenar y rellenar papeles), tu dirección actual (yo creo que si es fuera de UK no la comprueban) y tu trabajo y ellos llaman o mandan emails para ver que todo cuadra. Después de esta comprobación te dan el OK y firmas como que te quedas con la casa.

El día que te entregan las llaves hacen el checking in, o lo que podríamos llamar inventario inicial, en el que se detalla absolutamente todo lo que se ve “raro” en la casa, si hay un rayón aquí, si esta puerta no cierra bien, si hay una marca en la pared… y lo ideal es estar presente para verlo, pero en mi caso no lo estuve y me lo mandaran por email. Tienes 10 días desde que lo recibes para comprobar y añadir/quitar lo que sea.

Anualmente, según el contrato, el alquiler se revisara y solo puede subirse entre un 3,5 y un 7%, aunque esto no me gusto un pelo, porque eso de que sooooolo pueda subirse y no bajarse o dejarse igual… pero en fin, habrá que esperar, cruzar los dedos, y ver si se llega a un acuerdo con la landlady.

Proximo episodio: primeros días en una casa de alquiler en UK

Con un pie en Santander y otro en Salamanca

Empezamos con (parece) buen tiempo nuestro último fin de semana por tierras cántabras. Mañana, la compañía de mudanza que hemos escogido (Crown Relocations de nuevo, al igual que cuando vinimos de Dublín), empezará a empaquetar nuestros enseres y el lunes, cuando terminen (y cuando Aldara y Jimena terminen las clases y se despidan de sus compañeros de clase), pondremos rumbo a Salamanca para disfrutar de nuestra última semana en España, de vacaciones!!

Es hora de ir cancelando el internet, el telefono y todas esas cosas que hay que dejar cerradas para acabar este capitulo.

Seguiremos informando!

Mudandonos a Guildford I: Colegios y guarderias

Con la llegada de una oferta de trabajo de la Universidad de Surrey comenzó nuestro nuevo reto: mudarnos a Inglaterra, un país no del todo desconocido puesto que ya pasé allí unos cuantos meses mientras hacia la tesis, pero del que poco sabíamos a los niveles que ahora nos interesaban, como su sistema educativo.

Lo primero, si te mudas con niños en edad escolar, es saber que el sistema educativo ingles no funciona como el español. La diferencia más notable que hay que tener en cuenta es como dividen a los niños por cursos. En España se hace por año natural, es decir, los niños nacidos en el mismo año van juntos al mismo curso. En Inglaterra, al igual que en otros países como Irlanda, se hace por año académico, es decir, un niño que ha nacido en agosto y uno que ha nacido en septiembre del mismo año, van a cursos diferentes. Los años, según dicen, tienen que estar cumplidos antes de empezar el cole, por lo que realmente desconozco que pasa con los niños que han nacido en la ultima semana de agosto y la primera de septiembre, ya que ahí es cuando suele empezar el cole dependiendo del año… imagino que tendrán como fecha estándar el 1 de septiembre, pero esto son conjeturas mías.

Dicho esto, pasamos a la segunda diferencia. En España la escolarización (no obligatoria) comienza a los 3 años, mientras que en Inglaterra los niños se escolarizan con 4 años cumplidos en lo que se llama Reception Year (que tengo entendido que no es obligatorio).

Después del Reception Year entran en primaria, con 5 años cumplidos, empezando Year 1, luego Year 2… hasta Year 6.

Esto quiere decir que, en nuestro caso, Jimena, nacida en julio de 2006 y cursando en España segundo de primaria, entra en el cole en Year 3, mientras que Aldara, nacida en diciembre de 2009, y cursando segundo de infantil, no entra en el cole porque aun no ha cumplido los 4 años.

Los colegios de primaria pueden abarcar desde Reception Year hasta Year 6 (o incluso parte o toda la educación secundaria), o dividirse en Infant school (Reception Year y Years 1 y 2) y Junior school (a partir de Year 3). Generalmente, cuando se da este ultimo caso, ambos colegios se encuentran muy cerca el uno del otro, menos mal.
El horario del cole cambia dependiendo de si es Infant o Junior School, pero podría decirse que suele ser desde algo antes de las 9 hasta algo despues de las 3, con comida incluida. La comida cuesta £2,05 y es la misma para todos los colegios. Contiene un plato principal, con opcion vegetariana y un postre (no muy saludable, por cierto, aunque ofrecen alternativas). Pueden verse menus tipo en la web que se encarga de las school meals.

Mientras que en España los colegios públicos son laicos (o de ello presumen), y los concertados y privados pueden tener religión establecida, los colegios públicos ingleses pueden ser laicos o religiosos, bien católicos o bien protestantes. Los colegios públicos religiosos pueden tener normas de admisión específicas con respecto al tema religioso, pero disponen también de ciertas plazas reservadas para niños de otras religiones.

Con respecto al tema de admisiones y zonas, entramos en terreno pantanoso. En España las zonas de admisión de un colegio son amplias, muy amplias, y puedes acceder a un colegio (te dan puntos por cercanía) tanto si tu trabajo como si tu domicilio se encuentran dentro de ese área. En Inglaterra las “catchment areas” son bastante pequeñas, y SOLO te consideraran para una plaza en el colegio si tu domicilio se encuentra dentro de ella. Esto viene a decir que, si no tienes casa allí, olvídate de pedir plaza, porque no te la van a dar.

Las admisiones “in year”, o sea, cuando el curso ya ha empezado, se hacen a través del County Council correspondiente, rellenando un formulario. Puedes ser muy pesada, como fue mi caso, y llamarles para que te digan que colegios tienen plazas libres para el curso que te interesa, y una vez teniendo esos colegios, puedes elegir (en nuestro caso buscando un colegio laico) y así centrarte en buscar casa por esa zona (esto da para otra entrada). La llamada te va a salir cara, porque suelen estar muy ocupados y no cogen el teléfono, salta una grabación que no da lugar a dejar mensaje, así que hay que insistir mucho.

El siguiente paso, siendo pesada, es llamar al colegio, confirmar que efectivamente tienen plazas y una vez apalabras una casa, llamarles con la nueva dirección y esperar que tramiten tu solicitud lo antes posible.

En el caso de niños que se mudan desde el extranjero, hay un procedimiento más particular, en concreto en el County Council de Surrey, por el que te podrían guardar la plaza durante no más de 4 semanas previo a la llegada del niño al país. Para ello habrás de demostrar que tienes intención de mudarte allí, presentando un contrato de trabajo y el contrato de alquiler de la casa.

Son muy pejilgueros en este tema, o sea, que sin casa no hay colegio de ninguna de las maneras, te pongas como te pongas, así que cualquier lucha en este campo es en vano.

Con respecto a los niños de menos de 4 años, el County Council ofrece 15h semanales de guardería gratuitas durante el curso académico, mediante un programa llamado “free early education”.

Las 38 semanas del curso académico se dividen en:

Autumn term 2013 - 14 weeks

Spring term 2014 - 12 weeks

Summer term 2014 - 12 weeks

Los niños pueden acceder a este programa después de su tercer cumpleaños, siendo las entradas en septiembre, enero o abril.

Otra cosa a añadir es que, una vez que empieza un “term” estás atado a esa nursery o childminder, pero para el siguiente puedes cambiar. Además, son bastante flexibles en la distribución de las horas, pudiendo dividirlas entre dos childminders o en tres días a la semana, siempre respetando unas normas bastante razonables.

Aldara tiene acceso a este programa, y para ello tenemos que buscar una guarderia o childminder que tenga plazas para acogerla. Dentro de la página web del Surrey County Council se puede acceder a un listado, y como el propio County Council paga directamente a la guardería o childminder, y es allí donde se rellena la documentación (que ellos mismos tramitan), se facilita bastante el proceso.

De momento esto es todo lo que puedo contaros sobre este tema, espero que a alguien le sirva de ayuda!

Y ahora... Inglaterra!

Nos mudamos!!! (de nuevo, si, de nuevo...)

Como parece que ya  la cosa esta atada y bien atada, os informamos, a los que aun no lo sabéis, que en 3 semanas cambiaremos de domicilio y de país, sumando una estación más a nuestro periplo particular.

Guildford, Inglaterra, será nuestro nuevo destino, donde esperamos pasar una muy larga temporada.

Seguiremos actualizando el blog para que nuestros fervientes seguidores sigan informados de nuestras aventuras y desventuras.

Deseadnos suerte en nuestra nueva etapa!

La mala educación

Lo que me faltaba por ver en este país, lo he visto hoy.

Esta mañana he ido al centro de Santander con las niñas, por dar una vuelta, que los días se hacen muy largos, y nos hemos cogido el autobús. Como Jimena se sigue mareando bastante, la he acomodado en un asiento mirando hacia delante, mientras que Aldara y yo nos hemos sentado en uno en dirección contraria a la marcha (ella en mi regazo), para dejar libre el otro para otro pasajero.

Jimena iba, concretamente, en el asiento que hay a la entrada del bus, en la fila que no va detrás del conductor, un asiento que es individual. Aldara y yo, sin embargo, íbamos en uno de los que están señalizados como para personas mayores o con dificultades de movilidad (asientos rojos), pero teníamos a Jimena cerquita por si necesitaba algo.

A medio trayecto, y cuando aun quedaban asientos rojos libres (y de los otros, pero todos en sentido contrario a la marcha), se ha subido en la parada una señora mayor, de estas emperifolladas hasta las cejas, con su permanente y su bolso bien agarrado y se ha acercado a Jimena a decirla (que no pedirla por favor) que se bajase de ese asiento que era para personas mayores. Jimena no ha dicho ni pío y se ha empezado a levantar.

Yo ya estaba dispuesta a decirle que no lo hiciera, que había asientos libres de sobra para la señora en cuestión, pero la chica sentada en el asiento detrás del conductor se me ha adelantado. Muy amablemente le ha dicho que había otros asientos libres, que además estaban señalizados para personas mayores, no como el de Jimena, pero que no obstante, ella le dejaba el suyo porque la niña se podía caer si la hacia bajarse del asiento e iba bien sentada en un asiento normal.

Podéis suponer que las únicas “gracias” que se han escuchado han sido las mías, porque la señora ni se ha inmutado, se ha sentado y listo, y ni siquiera se ha girado cuando hemos hablado, la chica y yo, de la mala educación que gasta la gente mayor, que se creen que tienen derecho a todo. A la pobre Jimena, por supuesto, no le llegaba la camisa al cuello…
Joer, que me pidan a mi, un adulto, que me retire de un asiento si está reservado para ancianos, vaya y pase, pero a un niño?

Me parece indignante, de verdad, la poca educación que hay, en general, en España, donde, ya lo he dicho en otras ocasiones (como en el tema de la conducción, los cruces y las rotondas), la edad del individuo es inversamente proporcional a su educación. Con lo fácil que es decir por favor y gracias…

Feliz cumple!!

Nuestra ya no tan pequeña Jimena cumple hoy 7 añazos, felicidades!!

Han sido 7 años intensos pero maravillosos, y hemos, y seguiremos, disfrutando y compartiendo tus ocurrencias como hasta ahora :)

Un beso muy muy gordo y unos tironcetes de orejas!

Hasta Septiembre, Cabo Mayor

Hoy ha sido el último día de cole y las tres, muy contentas, hemos venido a casa cargadas de cosas, de libros, cuadernos, pinturas, chuches, y un montón de recuerdos que nos duraran en la memoria, a unas más que a otras.

Aldara se queda con que echará mucho de menos a Arancha, su profe, y a Adriana, su mejor amiga. Cada vez que se acuerda se pone a tirarles besos, espero que os lleguen a ambas!!

Tenemos suerte porque Adriana vive en nuestra urbanización, así que podrán verse con frecuencia en la piscina, pero no sabemos si volveremos a ver a Arancha el próximo curso. Arancha, mantenemos los dedos cruzados, de las manos y de los pies, a ver si tienes suerte y vuelves al Cabo Mayor!

Jimena, por su parte, está con la mente (y parte del cuerpo, diría yo) puesta en mañana, que celebrará una fiesta con sus compañeros y otros allegados, de pre-cumpleaños. Este año vivimos muy lejos como para invitarles a pasar el día de su cumple con nosotros en Berrocal, así que, tras meses insistiendo, Jimena se ha salido con la suya y tendrá su fiesta.

También echará mucho de menos a Toñi, su profe, porque tampoco sabemos si volverá en septiembre, pero, como nuestros dedos siguen cruzados, igual tenemos suerte y la volvemos a tener otro curso más.

Jimena ya es mayor, y se entera de las cosas, así que el hecho de despedirse de Toñi la ha dejado tocadilla (además que ella es muy sensible), sobre todo porque mañana no podrá pasarse por la fiesta. Es consciente de que ahora vienen muchos días en los que no hay cole, y tiene muchos planes preparados.

Aldara por su parte, aun no termina de creerse que ya no hay más cole, y, por supuesto, eso de que Arancha ya no va a estar en el cole, le suena a trola total.

Esperemos que todos disfrutemos mucho de las vacaciones y recarguemos las pilas para encontrarnos de nuevo en septiembre con muchas cosas que contar. Y como hemos dicho, esperamos volver a veros, Toñi y Arancha!!

Y se nos acaba el curso...

... pero no termina de llegar el verano!

Esto es algo con lo que, en todo el tiempo que he vivido en España, jamás he tenido que lidiar. Mes de junio pasado por agua, con temperaturas otoñales e interminables días grises. Es obvio que no todos los días son así, el domingo tuvimos un día de verano espectacular, pero that was it :(

El caso es que nunca he pasado un junio como este. Ese mes de junio en el que ya no hay clase por la tarde, pensaba yo, nos lo vamos a pasar en la piscina, que para eso la tenemos! Pues un día, un solo día la hemos usado, y que se yo cuando llegara el siguiente…

Otra cosa que pensaba, ingenua de mi, es que a estas alturas de mes estaría ya morena. Mientras las niñas están en el cole, yo me bajo a la pisci y me relajo al solecito… Pues otra vez el tiro por la culata, porque como no sale el sol, el día que sale, lo cojo con tantas ganas, que voy y me quemo, así que no estaré morena, pero roja cual cangrejo…

En fin, que se termina el curso, cerramos los libros y nos vamos de vacaciones, a buscar el verano por otras tierras, si tiene a bien pasarse a visitarnos.

Hipolates o cómo entrar en conexión con tu suelo pélvico

Esta semana he asistido, en el cole de las niñas, a un taller sobre hipolates. Es evidente que el nombre en si no me decía nada, pero en el cartel decían que era una técnica novedosa para trabajar el suelo pélvico, y me pareció interesante. Además, a Jimena y Aldara les encanta ir a la ludoteca, que es donde se quedan cuando voy a estos talleres, asi que era una win-win situation :)

Muchas cosas me sorprendieron en esa hora y media. La primera, que los hombres también tienen suelo pélvico. Os parecerá una tontería, pero yo no lo tenía tan claro, y mucho menos que pudieran tener disfunciones como las mujeres. Probablemente no tan serias, o si, según se mire, pero las pueden tener.

Lo segundo que me sorprendió fue lo dejadas que somos las mujeres, siempre hay algo que hacer que no sea cuidar de nosotras mismas! Entre 2 y 12 años tarda una mujer que detecta un problema en visitar un especialista, madre mía! Y lo peor y más impactante, que una de cada 3 mujeres de entre 25 y 35 años tiene algún tipo de problema con su suelo pélvico, y no digamos a partir de los 45 años, el 50%!! Son números que asustan, y la verdad, todo puede empezar como algo que puede considerarse leve, como una pérdida de orina en momentos de particular esfuerzo, pero va a más, no a menos si no se pone remedio, y esto es lo que se trata de mejorar con el hipolates.

Podréis ver el recorte de prensa mas abajo, una pena que solo estén aquí, en Santander… Esta técnica trata de utilizar la respiración, un tipo de respiración particular, acompañada de los ejercicios de Kegel para integrar el fortalecimiento del suelo pélvico en nuestra vida diaria. Cuando la disfunción es pequeña, unas pocas semanas nos van a permitir una completa recuperación, pero no hay que dejarlo. Nuestro suelo pélvico esta sosteniendo el peso de una considerable cantidad de órganos durante muchas horas al día todos los días de nuestra vida, sin contar con momentos en los que, además, hace un esfuerzo extra!

Informaos y poned remedio, la cosa puede ser muy grave si se deja!!